用自己血液做实验 港中大博士开创血癌免疫治疗新方向

华新社(记者 刘炼) 国家“十五五”规划纲要明确提出支持香港建设国际创新科技中心,并加速发展包括生物医药在内的战略性新兴产业。在此宏观背景下,投身医疗科研的香港青年迎来了重大发展机遇。

香港中文大学(港中大)博士毕业生及博士后研究员伍颖曦,成功研发出崭新的Fc工程化CD9抗体,为血癌甚至其他实体肿瘤的免疫治疗开辟了新路径。她先后斩获多个本地及国际级科研发明大奖,近日更荣获港中大年度杰出学生奖“创新与发明”类别奖项。伍颖曦与团队已据此创办生物科技初创公司,全力推动全球首款CD9靶向生物制剂的临床转化,生动展现了香港作为国际创科中心的优良环境与多元支持体系。

突破十年技术瓶颈,点亮生命希望

CD9抗体曾因可能引发致命血栓,长期阻碍其临床转化与应用。伍颖曦在港中大儿科学系攻读博士期间,成功研发出Fc工程化CD9抗体,突破了长达十年的致死性血小板毒性技术瓶颈,同时保留了对难治性白血病(血癌)的卓越疗效。这一突破为侵袭性复发/难治性白血病患者带来了全新治疗希望,也是免疫治疗领域的重大进展。

“港中大的老师们一直致力研究造血干细胞和血癌间的关联性,到我这里,算是接过了老师的接力棒。”伍颖曦表示,“我们更希望将研究成果转化为可用药物,推进至临床造福患者。”

从“0到1”:完善生态助力成果转化

从科研突破到产业转化,伍颖曦与团队在香港日益完整的科创生态环境中实现了“从0到1”的跨越,将基础研究与实质影响力紧密连接。

“我们基于血癌新一代CAR-T疗法项目创立的初创公司——皓明医药,就是透过创新科技署的‘大学科技初创企业资助计划’(TSSSU)成立的;而科学园和数码港的孵化器,对我们这些初创转化项目帮助也很大。”伍颖曦指出,相关资金支持为科研成果产业化提供了有力支撑,“我们另一项目也刚获启动基金,继续推进研究。这些支持对耗资巨大的药物研发至关重要。”

目前,担任公司科学总监的伍颖曦正推动全球首款CD9靶向生物制剂的发展。该制剂除可用于血癌治疗外,还有望应用于实体肿瘤,革新癌症治疗领域。她坦言,目前项目仍处于动物试验阶段,后续的临床试验与产业化将是更大的挑战:“临床阶段的大型抗体制备需要数百万甚至数千万元,资金投入庞大,且临床审批极为严格,需完成大量前期安全性验证。因此,我们必须做好充足准备。”

粤港澳合作:优势互补加速产业化

针对香港本地白血病病例较少(每年约四五十宗,难治病例仅四五宗)、样本数量难以支撑科研需求的问题,伍颖曦团队积极寻求与内地相关单位合作,促进样本与产业资源的优势互补。

“做科研不是一个人、一个团队的事,唯有合作才能做出更好成果。”伍颖曦表示,现在内地多地政府支持香港科企落户当地产业园区,具有产业化速度快、成本低、规模大等优势。借助粤港澳三地资源互通,为香港科研带来了极好的发展机遇。

国际舞台发声,初心守护童真

凭借CD9抗体发明,伍颖曦不仅获选为港中大杰出学生,还先后荣获香港大学生创新及创业大赛创新一等奖、日内瓦国际发明展评审团金奖、德国国际创意发明及新产品展银奖、国际儿童肿瘤学会青年研究员奖等多个重磅奖项。这不仅彰显了其研究的突破性,也进一步提升了香港作为科技创新枢纽的国际声望。

“在参与国际展览及会议分享CD9抗体课题时,我对香港的国际化优势感受尤深。”伍颖曦感慨道,“能与各国科研人员交流,将这项由构想至逐步成型的研究带到国际舞台,我深感荣幸。感谢香港和大学的支持,让我能在国际学术场合发出有分量的声音。”

这份成就的背后,是伍颖曦深耕四五年的坚持,更源于她对难治性白血病患童的深切关怀。虽然目前约九成白血病患者可通过化疗治愈,但仍有约一成病童缺乏有效方案。“这些小朋友年纪很小,不少只有两三岁。看到他们,就特别想为他们做点什么。”伍颖曦回忆道,很多年幼患者面临无药可用的困境,最终可能离世,“所以我和老师都希望,能研发出新药,破解当前的治疗难题。”

早在上世纪八十年代,便有人尝试研发CD9靶向药物,但因严重毒性导致实验动物很快死亡。为攻克此瓶颈,伍颖曦和同学花了数年时间专注改良抗体,甚至亲自参与验证:“我们常会用自己的血液开展实验,结果显示,改良后的抗体完全没有观察到相应毒性,效果非常理想。”

随后的动物测试更是令人振奋:抗体治疗后,癌细胞数量下降逾九成,小鼠存活率提升了两倍。这款候选药物具备良好的临床前景。

“一步步坚持下来,看着它像孩子一样慢慢成长,很有成就感。”伍颖曦笑言。支撑她度过无数艰难时刻的,是从事儿童癌症研究的初心——带她进入课题组的师兄本身就是儿童癌症康复者,加上走访病房时见到的患病儿童与家属的坚持,让她始终不忘愿景:“不希望将来再有小朋友因癌症离世,希望每个孩子都能健康长大。”

華文財經新聞社聯合報道。发布者:总编,转载请注明出处:https://huaxinnews.com/6637.html

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